Postuler à un job: bon sens pour CV et lettres de motivation

[m-à-j 01/2018 avec les commentaires de Rasmus Aberg]
[m-à-j 09/2020 avec les commentaires de Chris Glück]

Comme toujours, je tiens à rappeler que je ne suis pas un professionnel des RH !

Simplement, après la lecture parfois fastidieuse de plus d’un millier de candidatures ces dernières années pour des jobs à ESN France, ISCA, JEF Europe, Fondation EURACTIV, et le Parti Vert Européen, je crois que les quelques conseils qui suivent, aussi bâteaux puissent-ils sembler, restent nécessaires.

Les conseils qui suivent ne sont pas issus d’une expérience professionnelle en RH, et sont  basés sur mes impressions à la suite de la lecture de trop nombreuses candidatures largement imparfaites. Ils ne sont peut-être que partiellement valide, peut-être uniquement pour les ONG, peut-être uniquement si vous voulez travailler avec moi…

L’article a été initialement écrit en 2014 mais des changements ont été fait au fur et à mesure d’échanges avec d’autres personnes en position de recruteurs.

En 2018, le réseau Erasmus Student Network a développé un guide ‘CV et Lettre de motivation’ (en anglais) pour les jeunes diplômés. Un document très clair et très utile que vous pouvez trouver ici (et auquel j’ai contribué, yay !)

Peut-être est-il important, avant de présentez les conseils de base, de vous rappeler de toujours vous poser la question du « pourquoi » du CV et de la lettre de motivation.

• CV et lettre de motivation ne vous permettent pas d’obtenir un job, ils vous permettent de décrocher un entretien, c’est très différent.
• Il ne faut donc pas chercher à tout montrer, tout prouver. Il faut être clair, précis, concis.
• Grâce aux CV nous cherchons à pouvoir évaluer si vous êtes ‘techniquement’ prêts pour le poste : vos expériences, vos compétences.
• Avec la lettre de motivation ce sont plus les émotions que peuvent parler : pourquoi voulez-vous vraiment le poste ? Ce n’est pas juste une étape technique, nous voulons vraiment en savoir un peu plus sur vous !
• En tant que recruteur : nous devons pouvoir aller vite et éliminer les candidatures peu pertinentes rapidement donc la première impression compte beaucoup.
• Mais nous aurons quand même trop de candidatures pertinentes, nous devons donc nous plonger en détail dans certaines candidatures donc les petits détails comptes également.

Sur un recrutement simple, si nous recevons 100 candidatures, nous espérons pouvoir en éliminer rapidement 80 (première impression) mais nous devons encore faire un tri entre les 20 pour n’en inviter que 5 en entretiens (petits détails.)

Mes conseils les plus basiques concernent ce qu’on pourrait appeler le bon sens ou le sens commun. Ils ne permettent pas de décrocher un job, mais simplement de ne pas passer pour complétement stupide aux yeux du recruteur.

• FAITES-VOS-RECHERCHES! Adaptez toujours votre CV et lettre de motivation au context culturel : le pays, le type d’organisation (formel ou pas, innovant ou traditionnel, etc), le poste

• PDF est toujours mieux qu’un .DOC

• Nom des fichiers. Simple. CV + Nom / Lettre de motivation + Nom. Pas plus, pas moins.

• Lettre de motivation. Les en-tête et formules de politesses existent pour une raison.

• CV. Je n’ai pas besoin de connaître l’adress de votre lycée.

• CV. Evitez un jaune pisse en fond uni. Un fond uni coloré est toujours risqué.

• CV. Vous pouvez être innovant. Mais souvenez vous : je veux trouver l’information pertinente rapidement.

• CV. Soyez concis. 1 ou 2 pages doivent suffire.

• CV. Vous pouvez envoyer une version courte et longue mais expliquez pourquoi.

• CV. Je ne suis pas un grammar-Nazi, mais évitez les erreurs stupides ou le langage sms.

• CV Europass est ok. Innovant, clair et simple, c’est mieux.

• FAITES-VOS-RECHERCHES 2! Adaptez votre CV et lettre de motivation à chaque candidature. (Non, les ONG de jeunesse ne travaillent pas « avec des enfants. »)

• Liste de 40 compétences. JE-M’EN-FICHE. Soyez concis, réaliste et percutant. Je sais aussi faire du café et la ponctualité n’est pas une compétence.

• Photo ? Vous pouvez. Ca dépend du contexte culturel et organisationnel.

• Si photo: évitez d’avoir l’air un terroriste, d’un hippie qui fait des calins aux arbres ou d’avoir l’air trop coincé.
• Lettre de motivation : montrez de la MOTIVATION. Brilliant, hein !?
• Lettre de motivation : en particulier pour les ONG, montrez de l’intérêt pour le secteur, le poste, les valeurs.
• Lettre de motivation. Ajustez votre discours. Ne soyez pas trop guindés avec une ONG de jeunesse ou une start-up. Soyez plus formels avec un cadre senior ou un professeur d’université. Et attention aux différences culturelles.

Conseils supplémentaires (Janvier 2018) :

• Si les demandes spécifiques à une candidature ne sont pas abérrantes, suivez-les ! (longueur du CV ou de la lettre, etc) – ne pas le faire sera retenu contre vous.
• Si nous demandons un CV de 2 pages cela signifie :
  • qu’on ne veut pas un CV plus long et que le poste ne le nécessite pas
  • s’il est plus long, votre CV contiendra des infos inutiles
  • mettez un lien vers votre profil LinkedIn à la place
  • lister vos entretiens ratés et exam ratés (oui, j’ai vraiment vu ça, sur 9 pages) ne sert à rien
  • ne pas respecter ces règles de base est le meilleur moyen de voir votre candidature directement envoyée dans la corbeille
• La lettre de motivation nous aide à évaluer vos compétences d’écriture et de langage, si vous savez être cohérent et concis :
  • pour un poste de leadership, on attend plus qu’un simple paragraphe
  • n’oubliez que la lettre doit contenir des éléments à propos de : vos compétences, vos motivations, comment celles-ci sont liées à l’organisation, au poste
  • ne répétez pas les compétences de base déjà mentionnées sur votre CV (langues, informatique, etc.)
  • nous jugeons plus ou moins consciemment d’autres éléments comme votre attention aux détails – pensez à formatter votre lettre de manière simple mais propre.
• Si une organisation propose différents jobs, postulez à un seul.
• Chaque détail compte : l’email qui accompagne votre CV et lettre de motivation compte aussi
  • Pas d’erreurs dans le nom et titre des recruteurs (ctrl c / ctrl v est votre ami.)
  • Ecrivez correctement le nom de l’organisation (JEF Europe is JEF Europe, not JEF International or YEF Europe)
  • N’ECRIVEZ PAS DE PHRASES ENTIERES EN LETTRES CAPITALES
  • Ecrivez quelques lignes et ne copiez-collez pas le lien vers l’offre d’emploi (en tant que recruteur, je sais où la trouver.)
  • Pas besoin que ça soit plus que : « Cher XXX, vous trouverez en pièce-jointe mon CV et ma lettre de motivation pour le poste de YYYY dans votre organisation. Bien cordialement, »
  • N’utilisez qu’une seule police de caractères, qu’une seule couleur (usage subtil du gras et de l’italique est ok.)
  • N’envoyez pas votre lettre de motivation en corps de texte, mais en pièce-jointe.
• Compétence « communication » ne veut strictement rien dire
• Toutes les compétences suivantes sont des compétences com’…lesquelles maîtrisez-vous ?
  • S’exprimer en public
  • Ecrire des textes politiques
  • Ecrire des textes journalistiques
  • Powerpoint
  • Graphisme et photoshop
  • Edition de publications
  • Edition de vidéos
  • Photography
  • Réseaux sociaux
  • Community management
  • Savoir adapter son discours à différentes audiences
  • Compréhension de l’interculturalité dans la communication

Christopher Glück, a good friend, EU director at a small but fast growing consultancy in Brussels very vehemently added:

• « Je n’aime pas quand les candidats présentent une liste de compétences douces sous forme d’échelle (exemple dans l’image ci-dessous). Un CV ne peut pas aider à évaluer les compétences douces, ou alors seulement de manière implicite. Ensuite, ça ne met en lumière que les mauvaises – si vous indiquez 4/5 en travail en équipe et 1/5 en résistance au stress, est-ce que cela signifie que vous allez vous mettre à pleurer à la première situation stressante ? »
  Les compétences douces sont définies notamment de par l’impossibilité de les maîtriser complètement, le processus continu d’apprentissage, leur usage contextuel…les placer sur une échelle à peu de sens.
  Sans compter que certaines sont assez bidons. Dans l’exemple (fictif) ci-dessous, que signifie « time keeping 5/7″ ? Que le candidat complètera ses tâches en retard 5 fois sur 7. Merci, mais non merci.

Liste de compétences douces parfaitement inutile.

Rasmus Åberg, ancien directeur de l’OBESSU et directeur de Erasmus Student Network ajoute quelques conseils :

• Je veux vraiment souligner l’importance de ce que tu as déjà mentionné : faites l’effort de compredre l’organisation / structure / business pour lequel vous postulez, et adaptez votre style. Si vous postulez pour un job à l’OBESSU (le réseau européen des syndicats lycéens, une asso’ internationale avec un staff de quelques personnes), n’écrivez pas « Cher responsable des RH, en réponse au poste présenté sur votre site internet, par la présente veuillez-trouvez les documents requis…. » Zut ! Vous pensez vraiment qu’une structure avec 3 employés a un « responsable des RH » ?
• Je trouve aussi l’usage de l’humour très intéressant dans les candidatures. Je ne le recommenderai pas dans tous les cas, ça peut faire peur aux recruteurs, mais pour moi une petite touche d’hulour (sans forcer) est plutôt sympa. Trois exemples récents :
  • un locuteur natif anglais qui a écrit « mon niveau d’anglais est acceptable »
  • une candidate avec des compétences linguistiques impressionnantes qui les avait listé sous la section « LÅNGUAGES »
  • un candidat qui a écrit quelques chose à propos d’amener du chocolat au bureau sur une candidature pour un poste à ESN.

J’ai découvert cette page : https://gumroad.com/clementloyer. Un graphiste qui offre gratuitement des templates de CV pour promouvoir son travail. Les templates sont sympas ! Sinon, l’outil en ligne Canva fait partfaitement l’affaire également.

Et bonne chance pour les entretiens !